本赛季NBA最高年薪，不是约基奇，也不是字母哥，更不是刚刚完成大合同续约的年轻巨星，而是已经38岁、进入生涯第18个赛季的斯蒂芬库里。
他的年薪达到6260万美元，约基奇以5900万美元排在第二，字母哥、塔图姆和浓眉的年薪都在5800万美元左右。这个排名看起来有点出人意料，但仔细拆开来看，库里的高薪并不只是因为过去的荣誉。
先看这份合同是怎么来的。
24年8月，库里先签下了一份针对26至27赛季的1年6260万美元续约合同，这已经是当时球员能够拿到的最高额度。到了今夏休赛期，他又在这份合同基础上和勇士达成2年1.16亿美元续约。
两份合同叠加后，库里成为NBA历史上首位生涯总薪资突破6亿美元的球员。
这个数字放在十年前，几乎没人敢想。2017年，库里签下5年2.01亿美元合同时，已经被认为是联盟里程碑式的大合同。现在看来，NBA工资帽不断上涨，顶级球员的收入也在持续刷新纪录，库里恰好成了这一轮薪资增长的代表人物。
问题来了，库里已经不是联盟个人战力第一人，勇士为什么还愿意给他这样的待遇？
答案很现实，库里不只是一个球员，他还是勇士最重要的商业资产。
勇士市值达到135亿美元，排在联盟第一。2025至26赛季，球队营收达到9.42亿美元，连续五年领跑全联盟，比第二名高出近3亿美元。库里一个人，就撑起了勇士接近40%的商业收入。
这意味着什么？勇士支付给库里的，不只是场上的得分和助攻，还有球衣销量、主场票房、转播关注度、品牌合作以及全球影响力。
一支球队可以用几年时间培养一个新核心，却很难重新复制一个库里。勇士从普通强队变成金州王朝，库里是最重要的标志。2015年夺冠，2016年打出73胜，后来又连续夺冠，这些记忆都和他的三分球联系在一起。
所以，勇士想让库里一人一城走到最后，也就不难理解了。
当然，情怀不能单独决定合同，库里现在仍然有足够的竞技价值。上赛季，他场均得到26.6分，三分命中率达到39.3%，关键时刻三分命中数和贾马尔穆雷并列联盟第一。
这说明库里不是只靠过去吃饭。只要比赛进入关键阶段，他依旧是勇士最值得信任的进攻点。
本赛季和掘金的比赛，库里8投8中拿到24分，这是他18年职业生涯第一次在百分百命中的情况下单场拿到20分以上。打森林狼时，他又27投11中砍下44分8篮板6助攻2抢断，16次罚球全部命中。
这场比赛之后，库里留下了几项很有分量的纪录。他成为NBA历史上首位在生涯第18个赛季及之后单场拿到40分的控球后卫，35岁之后第15场40分追平詹姆斯，30岁之后第46场40分则超过乔丹的44场，排名历史第一。
38岁还在用突破制造罚球，靠大量出手改变比赛，库里的打法也在变化。他不再只是站在外线等机会，冲击篮筐的次数增加了，带队方式也从单纯得分，变成了吸引防守、制造空间和稳定军心。
这也是他和一些老将处境不同的地方。
杜兰特本赛季年薪4390万美元，哈登和骑士签下3年续约后，年薪在3000万美元出头，詹姆斯加盟费城76人后，签下的则是一份400万美元底薪合同。年龄都在增长，可不是每个人都能同时拥有库里的商业价值和持续输出能力。
不过，高薪从来不等于球队一定能赢。
浓眉23年和湖人签下3年1.86亿美元提前续约，一度创造联盟合同均薪纪录，原本外界都以为他会和詹姆斯一起留在湖人。结果25年他和东契奇互换，去了独行侠，后来又辗转加盟奇才。如今他的年薪仍是5800万美元，但伤病已经让这份合同承受了更多讨论。
字母哥的情况也说明，个人能力强，球队磨合仍然需要时间。他被交易到热火后，开局阶段战绩并不理想，个人表现依旧亮眼，却多次陷入空砍。合同可以锁定球星，锁不住球队化学反应。
塔图姆则是另一种情况。他经历跟腱大伤后回归，状态逐步恢复，带领凯尔特人保持竞争力，还在上一场比赛中完成绝杀。5800万美元左右的年薪，对一名仍处在上升阶段、又具备领袖能力的球员来说，争议自然少一些。
约基奇排在第二，也没有太多悬念。他是现役最强中锋之一，进攻组织、防守篮板和关键球能力都摆在那里。偶尔比赛里会有一些节奏放松的时候，但只要他认真起来，掘金的进攻上限依旧很高。
真正决定勇士能走多远的，还是库里能否得到足够帮助。
目前勇士遭遇伤病潮，巴特勒右膝前交叉韧带撕裂，最乐观也要到明年1月至2月回归。穆迪左膝髌腱撕裂，预计在12月至明年1月复出。波尔津吉斯则是无限期缺阵，球队已经把他放上交易架。
三名球员合计拿着9000万美元左右的年薪，却暂时没有一个能上场。这样的阵容压力，换成任何一名核心都不好扛，库里也不可能每场都靠超远三分解决问题。
好在勇士今年选中的新秀伦德博格表现不错，天赋和即战力都在线，可以帮库里分担一部分持球和得分压力。三连败后拿到两连胜，勇士暂时从崩盘边缘缓了过来。
所以，库里拿到联盟最高年薪，靠的是三张牌，历史地位、商业价值和依旧可靠的比赛影响力。可是勇士能不能走远，看的不是6260万这个数字，而是伤员什么时候回来，新援能不能顶住，以及库里还能保持多少场这样的高效率输出。
一人一城的故事还在继续，只是这一次，库里身边的困难比过去更多了。